Карликовый африканский ёжик

Статус сохранения: IUCN – LC (наименее опасен)

В расслабленном состоянии еж имеет овальную форму, его короткие ноги позволяют ему держаться близко к земле. У него очень короткий хвост. Почувствовав опасность, ежик способен сокращать необходимые мышцы, позволяющие животному свернуться в клубок и восстанавливать острые иглы на его теле. В состоянии покоя иглы лежат на спине животного. Вес 250-600 г, а средняя длина тела африканского ежа 17-23 см. Когда животное сворачивается в оборонительную форму шара, оно размером с грейпфрут. Общий цвет тела буровато-серый (агути), иголки коричневые или серые со светло-коричневыми кончиками.

Это одиночные животные. Активны они ночью, за которую могут пройти несколько километров. И хотя они не являются территориальными животными, держатся на расстоянии от других членов своего племени. Учуяв чужой запах, ежи начинают покрывать свои иглы смесью слюны и этого запаха хватает, чтобы замаскироваться. Самки ежов крупнее самцов. Размножаются они один или два раза в год, обычно в октябре-марте, в начале дождливого и теплого сезона, когда много пищи. Беременность длится 35 дней. Детеныши рождаются сразу с покрытой иглами спиной. Детей отлучают от груди в возрасте 4-6 лет, и сразу после этого они остаются с матерью. Половой зрелости достигают в возрасте 2 месяцев. В среднем в помете рождается 6 детенышей.

Продолжительность жизни: 5-6 лет в неволе.

Mесто обитания: свободноживущие ежи наиболее распространены в Южной Африке: в Сенегале, Судане, Замбии.

Питание: насекомые, улитки, паукообразные. Обладает устойчивостью к яду, может убивать змей и скорпионов. Иногда они поедают некоторые растения и даже мелких позвоночных.