Гигантская африканская многоножка
Это животное совершенно безобидное и не проявляет агрессии по отношению к человеку. Оно хорошо переносит содержание в неволе, быстро становится ручным и позволяет брать себя в руки.
Среди двупарноногих многоножек гигантский кивсяк признан настоящим рекордсменом. Максимальная длина его тела достигает 385 мм, а толщина 21 мм.
Гигантские кивсяки ведут ночной образ жизни. Днем они отдыхают в своих укрытиях, надежно спрятавшись от дневного зноя и солнечных лучей. На поиски пищи выходят с наступлением сумерек и неспешно кормятся до самого рассвета. Зрение у них очень плохое, поэтому им приходится полагаться на органы осязания и обоняния. Они познают окружающий мир на ощупь при помощи своих антенн и ножек. Находить партнеров для продолжения рода и обмениваться информацией с себе подобными они умудряются посредством запахов и феромонов. В случае угрозы африканская многоножка сворачивается в плотную спираль, выставив наружу свою твердую хитиновую оболочку и замерев в гуще лесной подстилки. Благодаря черному камуфляжному окрасу, заметить ее на поверхности почвы довольно проблематично. При непосредственном нападении хищников кивсяк выделяет из многочисленных пор на теле ядовитую жидкость, вызывающую химический ожог на коже агрессора. Яд слабый (1,4-бензохинон), поэтому большой опасности для нападающего не представляет, а зуд на пораженном участке быстро проходит. Проблемы начинаются тогда, когда едкие вещества попадают в глаза или слизистую оболочку ротовой полости и дыхательных путей. Наиболее эффективно яд действует против небольших млекопитающих в радиусе до 30 см.
Несмотря на изобилие ног, передвигаются кивсяки медленно. В случае опасности трансформируются в плотное кольцо, спираль и остаются неподвижными. Благодаря своему окрасу они сливаются с почвой, и заметить их практически невозможно. Если многоножки чувствуют агрессию, они выпускают специфический секрет с ярко выраженным запахом йода с радиусом действия до 0,3 м. Для небольших млекопитающих этот яд представляет опасность, у человека при попадании на кожу защитной жидкости может появиться покраснение, высыпание, зуд, аллергическая реакция.
Продолжительности жизни : 7–10 лет.
Питание: лиственный опад и мёртвые корни, перегной, иногда они питаются живыми сочными корнями. Некоторые виды предпочитают солоноватые почвы морских побережий.
Места обитания: Восточной Африка. Так же встречается на территории Кении, Танзании, Сомали, ЮАР, Мозамбика и на острове Занзибар. Зверушка населяет тропические и субтропические дождевые леса. В меньшей степени она наблюдается в сухих широколиственных лесных массивах, расположенных у побережья, и поросших кустарниковой растительностью саваннах.